De modo errado, a maioria das pessoas associa a catarata ao envelhecimento. Na verdade, essa doença se trata de uma lesão ocular que provoca a opacidade parcial ou total do cristalino que funciona como uma lente natural do olho humano. Esse tipo de dano ocular também pode atingir crianças.
A catarata congênita é uma das principais causas da cegueira infantil e exige tratamento para não ocasionar a perda da visão. Geralmente contraído por meio de alguma infecção da mãe como rubéola, toxoplasmose e sífilis, a doença pode ser diagnosticada já no pré-natal ou logo após o nascimento, com o teste do olhinho, obrigatório nas maternidades brasileiras.
Mesmo que silenciosa, a catarata infantil pode ser percebida por meio de sintomas como a leucocoria (embranquecimento da pupila), estrabismo, nistagmo (movimentos não coordenados do olho em várias direções) e microftalmia (anomalia em que o globo ocular é anormalmente pequeno).
Lembrando que a doença também pode ser provocada por traumas oculares, inflamações no olho e até, uso inapropriado de medicamentos. Por isso, a importância de exames periódicos no oftalmologista, sempre.
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